A l’heure actuelle, si on vous parlait d’un métal qui présente un grand intérêt pour un investisseur et une évolution intéressante des prix, vous penserez surement à l’or ! Eh bien, détrompez-vous, il y a d’autres métaux qui coutent bien plus cher, ou au contraire, des métaux moins chers mais qui affichent une évolution des prix à la hausse et de bonnes prévisions des cours futurs. Parmi ces métaux, on cite le hafnium.
Le hafnium, qu’est ce que c’est ?
Métal blanc-argenté brillant, le hafnium se trouve généralement dans les minerais de zirconium d’où il est extrait.
Il est bien déformable et ses qualités physiques dépendant surtout des éventuels encrassements au zirconium. Si le hafnium est assez pur, il sera bien malléable et souple, ce qui le rend particulièrement facile à traiter. Mais plus il présentera de traces d’oxygène, de carbone et d’azote, plus il sera cassant.
Laissé à l’air libre, le hafnium formera une fine couche d’oxyde. Cette couche le protège contre la corrosion. Mais sous forme de poudre, il brule à l’ai libre.
Il est extrêmement résistant aux températures élevées puisque son point de fusion est de 2 150 degrés Celsius et son point d’ébullition est à 4 603 degrés.
Il est aussi très résistant aux attaques par les acides et les bases.
Utilisations du hafnium
L’industrie qui présente le plus grand taux de croissance de sa demande de hafnium est le secteur aéronautique puisque le hafnium permet de produire des superalliages très solides et très résistants à l’usure. Il est donc très prisé pour la fabrication des turbines d’avion.
Un autre secteur avec une grande demande de hafnium est l’industrie nucléaire. Le hafnium est utilisé pour produire des barres de commande dans les réacteurs atomiques puisque ce métal est capable d’absorber les neutrons.
Ensuite, on retrouve le secteur informatique et le secteur de la photographie. Pour le premier, le hafnium supplante le silicium car il présente mois de fuites et une plus grande vitesse de transmission. Pour le deuxième, la combustion du hafnium produit une lumière très vive, ce qui le rend idéal pour les techniques de flash
Une évolution positive du prix
Voilà tout l’intérêt du hafnium : un prix qui ne cesse d’augmenter. Pas très abondant sur la croute terrestre (une abondance évaluée à 5.6 ppm) et une demande en croissance font que les prix augmente.
Le kilo de hafnium est évalué aujourd’hui à près de 2 000 euros, une évolution de presque 30% par rapport au début de l’année, et des prévisions très encourageante.
Bref, c’est un métal qui vaut bien qu’on garde un œil dessus dans l’avenir !
