Laiton : nettoyage, bijoux, pièces et valeur

Qu’est ce que le laiton ?

Le laiton est un alliage non ferreux composé de cuivre et de zinc avec des proportions variables. Selon les proportions respectives de cuivre et de zinc on obtient différents laitons qui peuvent avoir des noms différents : on parle ainsi de tombac, d’archal, de bronze florentin, de similor ou encore de pinchbeck.

Le zinc est ajouté au cuivre dans cet alliage pour faire baisser la température du point de fusion de ce métal et ainsi faciliter son travail. Ça permet aussi d’augmenter sa conductivité électrique, sa durée de vie et sa résistance mécanique.

Le laiton peut aussi contenir, en plus du cuivre et du zinc, d’autres métaux à très faibles teneur comme le chrome, l’étain, le manganèse, etc., qui lui confèrent d’autres propriétés recherchés par l’utilisateur. Par exemple, l’incorporation du plomb dans le laiton améliore son usinabilité.

Les propriétés du laiton

Le laiton est un alliage très malléable, qui peut facilement être travaillé à froid comme à chaud. Il est très facile à usiner mais il est relativement très fragile.

Les laitons sont, d’une manière générale, des alliages amagnétiques. La corrosion à conditions ambiantes fait apparaitre à la surface du métal une couche nommée vert de gris causée surtout par la grande teneur en cuivre de cet alliage.

Les propriétés physiques des laitons dépendent largement de sa composition. Ainsi, lorsqu’il est composé de 90% de cuivre, le laiton a une grande conductivité thermique et électrique.

Utilisation du laiton

Le laiton, par son aspect esthétiquement joli et sa durabilité, en plus de ses propriétés variables en fonction des métaux utilisés pour sa fabrication, est utilisé dans des domaines très différents :

1. L’industrie des armes

Le fait que le laiton soit facile à usiner, et qu’il soit léger, en fait un matériau prisé pour la fabrication d’armes légères. Il est ainsi utilisé pour la fabrication des douilles d’armes à feux : abus, balles et étuis.

2. En papeterie

Le laiton est utilisé pour l’embrossage des toiles en bronze. L’embrossage étant une technique qui sert à créer des formes en relief dans du papier ou dans un autre matériau déformable. Ces toiles en bronze servent à former les filigranes dans le papier.

3. La fabrication de monnaie

Encore une fois, c’est l’aspect esthétique et la durabilité qui fait du laiton un des alliages utilisés dans la fabrication des pièces de monnaie. La pièce de dix francs par exemple était fabriqué en laiton.

4. La robinetterie

Le laiton est un métal qui ne produit pratiquement pas d’étincelles, c’est donc un matériau de choix dans la fabrication des robonetterie à gaz ou pour être utilisé dans les mines.

5. En décoration

Les plaques de laitons sont largement utilisées pour la gravure et le guillochage. Vernis, ils deviennent encore plus brillants et jolis. Ils sont donc utilisés pour la création d’objets de décoration ou encore des plaques qu’on met sur les portes, comme les plaques sur les portes des médecins ou des avocats, ou tout autre bureau.

6. La fabrication de bijoux

Les bijoux fantaisie commencent à se détourner des métaux, nobles certes, mais très chers, comme l’or ou l’argent. En revanche, c’est vers les métaux moins chers, mais tout aussi jolis que cette industrie se tourne, et le laiton est une excellente alternative. Composé majoritairement de cuivre, il permet de créer des bijoux très attirants à prix beaucoup plus réduit.

7. Les instruments de musique et de précision

Le laiton est très utilisé pour la fabrication d’instruments de musiques mais aussi de pièces de précision, comme les petites pièces mécaniques dans les engrenages ou pour l’horlogerie.

Comment nettoyer le laiton ?

Quand on opte pour des objets de décoration ou des bijoux en laiton, ils sont certes très beaux et moins chers, mais ils nécessitent un grand effort d’entretien et vous ne savez parfois pas comment vous y prendre. Alors voici 10 méthodes pour entretenir vos objets en laiton :

Nettoyer du laiton

1. De l’eau savonneuse

Pour nettoyer un objet en laiton, rien de plus simple que de le faire avec de l’eau savonneuse, le rincer, puis le faire sécher à l’aide d’un chiffon en microfibres.

2. Le dentifrice

Une deuxième solution pour nettoyer un objet en laiton est d’utiliser votre dentifrice. Il suffit de l’appliquer dessus, de le frotter sans trop insister pour ne pas risquer de le rayer, de rincer puis de sécher avec un chiffon en microfibres.

3. De la farine et du sel

Si vous n’êtes pas convaincu des deux solutions précédentes, vous pouvez fabriquer une sorte de pâte souple avec de la farine, du sel et un peu d’eau, appliquez-là sur votre objet en laiton et frottez avec une éponge, rincez et séchez.

4. Le Coca-cola

Si on vous parle du Coca-cola, c’est parce que c’est un bon antioxydant pour le laiton et que vous pouvez vous en procurer partout. Si votre objet en laiton est de petite taille, immergez-le complètement dans le Coca-cola pendant quelques secondes, frottez-le avec une éponge douce, puis rincez et séchez. S’il est de grande taille, frottez-le simplement avec un chiffon imbibé de cette boisson gazeuse, puis rincez et séchez.

5. Le ketchup, ou toute autre sauce pimentée

On essaie ici de vous donner des astuces simples et avec des ingrédients faciles à trouver. Prenez simplement une sauce pimentée en bouteille, versez-en un peu sur un essuie-tout et frottez le laiton. Puis rincez et séchez.

6. Les cristaux de soude

Les astuces qu’on vous a données jusque là sont faites pour l’entretien fréquent ou pour un objet pas trop sale. Elles ne sont pas très efficaces quand l’objet en question est très sale. Pour ça, vous pouvez utiliser les cristaux de soude, toujours faciles à trouver. Mettez environ un demi verre de cristaux de soude dans une litre d’eau chaude. Puis avec un chiffon doux imbibé de cette solution, frottez l’objet en question. Ensuite rincez et séchez.

7. Le savon noir

Voici une autre solution pour nettoyer un objet en laiton très sale si vous n’aimez pas la solution de la soude : utiliser une solution d’eau et de savon noir, à laquelle vous pouvez ajouter du bicarbonate si vous voulez.

8. Le bouchon de liège

Si votre objet en laiton est tâché, vous pouvez utiliser le bouchon de liège et le frotter avec.

9. Le bain au vinaigre

Si votre objet est oxydé, vous pouvez utiliser un bain de vinaigre pour atténuer, voire carrément faire disparaitre complètement les tâches qui sont apparues. Attention toutefois à ne pas oublier de porter des gants pour protéger vos mains.

Il vous suffit de mettre de l’eau très chaude dans une bassine plus ou moins grande en fonction de la taille de l’objet que vous voulez nettoyer et d’y mettre une demi litre de vinaigre blanc puis d’y mettre l’objet et de le laver avec.

Ensuite, frottez l’objet avec du sel et une éponge.

Répétez cette opération jusqu’à obtenir un résultat satisfaisant. Ensuite, rincez, lavez avec de l’eau savonneuse, rincez à nouveau et séchez.

10. Le bain électrochimique

Si l’objet en laiton est très oxydé ou très encrassé, le bain au vinaigre ne sera probablement pas très efficace, vous pouvez toujours lui redonner une bonne mine grâce au bain électrochimique.

Commencez par un lavage simple avec du savon pour enlever toute impureté, puis rincez et séchez.

Prenez une grande cuvette en plastique que vous tapisserez de papier aluminium. Versez dedans une tasse de bicarbonate de soude et deux litres d’eau bouillante sans mélanger. Attachez votre objet en laiton à une ficelle car vous ne devriez pas mettre les mains dans cette solution. Immergez le dans ce bain en gardant un bout de ficelle à l’extérieur.

Laissez votre objet immergé jusqu’à ce que toutes les tâches disparaissent

Retirez l’objet et lavez-le rapidement avec de l’eau savonneuse, rincez et séchez.

Attention, si votre objet contient d’autres métaux que le laiton, n’appliquez pas cette astuce.

Quelle est la valeur du laiton en 2024 ?

Le laiton peut facilement être retrouvé en grandes quantités dans une maison si vous cherchez à arrondir vos fins de mois.

Ceci dit, sa valeur n’est pas très élevée, il se négocie aux alentours de 2 euros le kilo chez les ferrailleurs en 2024.

Son prix en bourse est légèrement plus intéressant pour un investisseur, puisque le prix reste très abordable autour de 2 000 euros la tonne, ce qui, dans les bonnes conditions, vous permet de réaliser des gains rapides.

Mais comme tous les marchés des métaux, le cours journalier est très variable et peut connaitre de grandes chutes comme il peut connaitre de grandes hausses, il faut donc suivre de très près l’évolution de ce cours en 2024.

Quel est le prix du laiton au kilo et à la tonne ?

Prix du laiton en euro et en dollar (2024)

• Prix du laiton au kilo : 2,17 $ ou 2,035 €
• Prix du laiton à la tonne : 2170 $ ou 2035 €